Музей Эрмитаж Фото Снаружи
«Уголок уединения» русской императрицы
Основой музея стала частная коллекция Екатерины ІІ. В 1764 году она получила 225 картин, собранных берлинским купцом И.Э. Гоцковским для прусского короля. Существует несколько версий этой сделки, каждая из них претендует на истину, и мы не будем здесь рассматривать их подробно. Главное — впервые в русской столице оказалось так много работ величайших художников: Рубенса, Тициана, Беллотто, Рафаэля, Рембрандта, Фуке… Кстати, в то время среди европейских монархов и представителей высшего общества признаком просвещенности и утонченного вкуса являлось владение собранием произведений искусства.
Коллекция стала страстным увлечением Екатерины, не лишенной художественного вкуса, и на протяжении всей жизни она пополняла свою сокровищницу искусства не только картинами, но и бюстами, статуями.
Для хранения собрания на берегу реки Невы был сооружен Малый Эрмитаж, одно из зданий современного музейного комплекса. Здание состояло из Северного и Южного павильонов, внутри которых были размещены оранжерея и Висячий сад. Стены павильонов украшались картинами. Слово «эрмитаж» имеет французские корни и означает «место уединения».
Здесь императрица любила отдыхать в кругу приближенных. В Малом Эрмитаже устраивались концерты, спектакли, литературные вечера.
Но для стремительно разраставшейся коллекции этого здания оказалось недостаточно, поэтому в 1787 году на берегу Невы построили еще одно сооружение – Большой Эрмитаж. Коллекция пополнилась резными камнями, ценными библиотеками, старинными монетами, драгоценностями. Также при Екатерине ІІ был сооружен Эрмитажный театр (1783). Здесь разыгрывались спектакли, которые давно уже стали традиционными при дворе. Для избранных гостей проводились театральные обеды и новогодние маскарады.
